हज़ारों वर्षों के प्रलेखित इतिहास के साथ, देशी गाय भारतीय संस्कृति में महत्वपूर्ण योगदान रखती है। भगवान शिव के वाहन, नंदी बैल की मूर्ति, भारतीय मंदिरों और सामाजिक-सांस्कृतिक केंद्रों में प्रमुखता से प्रदर्शित की जाती है। प्राचीन काल में गायों का दैनिक जीवन में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता था। गाय के कम वसा वाले दूध को माँ के दूध का एक अच्छा विकल्प माना जाता था। इसके अतिरिक्त, खाना पकाने का घी, डेयरी उत्पाद और मिठाइयाँ गाय के दूध से बनाई जाती थीं। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि गायों के अतिरिक्त उपयोग भी थे। समृद्ध जैविक खाद, जैसे कि गाय का गोबर, खेत की खाद और फर्श की प्लास्टरिंग दोनों के लिए उपयोग किया जाता था। इसका उपयोग गोबर के उपले के रूप में ईंधन के रूप में भी किया जाता था। इसके अतिरिक्त, गोमूत्र को चिकित्सीय और कीटनाशक गुणों वाला माना जाता था। इसके अतिरिक्त, गायों की प्रजनन और संतानों के लिए आवश्यकता थी। फिर, बैल जैसे भार ढोने वाले जानवर परिवहन और खेत की जुताई दोनों के लिए सहायक थे। इसलिए, वैज्ञानिक, सांस्कृतिक और आर्थिक कारणों से गाय समाज और लोगों दोनों के लिए एक मूल्यवान और प्रिय संपत्ति बन गई। वास्तव में, कौटिल्य के अर्थशास्त्र के दो अध्याय गायों को समर्पित हैं। इन सामाजिक-आर्थिक लाभों के कारण सदियों तक गोहत्या पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।

वृहद आर्थिक स्तर पर, देशी गायें रोज़गार पैदा करती हैं और दूध, चारा और चराई के लिए आवश्यक श्रम की आपूर्ति श्रृंखला के लिए आय उत्पन्न करती हैं। भारत जैसे उभरते राष्ट्र में, जहाँ दो-तिहाई आबादी अभी भी जीविका के लिए कृषि पर निर्भर है, देशी गाय ग्रामीण अर्थव्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनी हुई है, खासकर छोटे और सीमांत किसानों के लिए, हालाँकि इसे आज वैसी मान्यता नहीं मिली है।

कुछ इतिहासकारों के अनुसार, मोहनजोदड़ो के पुरातात्विक स्थल के हर स्तर पर कूबड़ वाले बैल के अवशेषों की प्रचुरता इस बात का संकेत है कि “सिंधु घाटी मवेशियों की उत्तम नस्लों से विशेष रूप से समृद्ध रही होगी।” चाहे इसकी उत्पत्ति कुछ भी हो, गाय सदियों से भारतीय कृषि की आधारशिला रही है, जो दूध और दुग्ध उत्पादों के माध्यम से किसान परिवारों को पोषण प्रदान करती है, साथ ही कृषि कार्यों जैसे कि ज़मीन की जुताई और माल के परिवहन के लिए भारवाहक पशु शक्ति भी प्रदान करती है। गाय जीवन की लगभग सभी आवश्यक आवश्यकताओं को पूरा करती थी, जिसमें खेती और खाद, भोजन और जीविका, परिवहन और ईंधन शामिल हैं।

प्राचीन भारत में गायें

जब हम प्राचीन भारत से लेकर वर्तमान तक गाय के इतिहास पर नज़र डालते हैं, तो भारतीय देशी गायों को प्राचीन काल से ही विभिन्न वैज्ञानिक कारणों से पूजा जाता रहा है। कृषि भारत की प्राथमिक आर्थिक शक्ति थी, और व्यावहारिक रूप से हर प्रमुख भारतीय त्योहार किसी न किसी कृषि गतिविधि के इर्द-गिर्द घूमता था। भारत के लोगों के लिए, देसी गाय धन का प्रतीक है। भारतीय किसान गाय के गोबर का उपयोग ईंधन और उर्वरक के स्रोत के रूप में करते रहे हैं। यह पूरी तरह से जैविक था और उच्च उपज वाली फसलें पैदा करता था। गायें पर्यावरण के लिए लाभकारी प्रथाओं के साथ स्थायी कृषि का एकमात्र स्रोत थीं। वास्तव में, उस समय गायों का मूल्य सोने से भी अधिक था। कृष्ण गायों को चराते थे और उनका बहुत सम्मान करते थे। गुरु नानक देव जी ने गाय चराने में भी बहुत समय बिताया।

गायों को परिवार का सदस्य माना जाता था। 1580 में, भारत आने वाले एक शुरुआती अंग्रेज़ आगंतुक, राल्फ फिच ने अपने घर भेजे एक पत्र में लिखा, “उनका एक अजीबोगरीब समुदाय है – वे गाय की पूजा करते हैं और अपने घरों की दीवारों को रंगने के लिए गाय के गोबर का उपयोग करते हैं।” वे मांस नहीं खाते और कंद-मूल, अनाज और दूध पर जीवित रहते हैं।

जब मुग़ल भारत आए, तो उन्होंने बकरीद पर बलि के रूप में बकरे और भेड़ों की बलि देने की परंपरा शुरू की। उन्होंने पहले कभी गाय नहीं देखी थी क्योंकि अरब देशों में गायें नहीं थीं। धीरे-धीरे, उन्होंने गाय की बलि भी देना शुरू कर दिया।

अंग्रेजों ने भारत की आर्थिक वृद्धि को तहस-नहस कर दिया

जब अंग्रेज भारत पहुँचे और पूरे उपमहाद्वीप का अध्ययन किया, तो उन्हें पता चला कि वे सीधे तौर पर इस देश पर शासन नहीं कर सकते। भारतीय अर्थव्यवस्था देसी गाय और जैविक कृषि पर बहुत अधिक निर्भर थी, और भारतीय शिक्षा प्रणाली पूरी तरह से नैतिकता, विज्ञान और गुरुकुल प्रणाली पर आधारित थी, जो संस्कृति में गहराई से समाहित थी। ब्रिटिश भारत के गवर्नर रॉबर्ट क्लाइव ने इस क्षेत्र में कृषि पर व्यापक अध्ययन किया। रॉबर्ट क्लाइव ने पाया कि गायें भारतीय कृषि के लिए आवश्यक हैं और उनके बिना कृषि संभव नहीं है। इस नींव को तोड़ने के लिए गायों का उन्मूलन आवश्यक था।

ब्रिटिश शासन के दौरान बूचड़खाना

इसलिए भारत में पहला बूचड़खाना 1760 में कोलकाता में स्थापित किया गया, जहाँ प्रतिदिन 30,000 से अधिक देसी गायों का वध किया जाता था, जिसके परिणामस्वरूप एक वर्ष में कम से कम एक करोड़ गायों का वध किया जाता था। ब्रिटिश सैनिक इसका उपयोग पोषण के लिए करते थे या इसे इंग्लैंड को बेचते थे। भारत में अंग्रेजों के लिए गोमांस मुख्य आहार बन गया। जब भारतीय कृषि को झटका लगा, तो अंग्रेजो ने व्यावसायिक खेती विकसित की, जो रसायनों और उर्वरकों पर भारी थी, और इसे एक अलग वाणिज्य उद्योग में बदल दिया। उन्होंने अपने कुकर्मो से भारत की पूरी आर्थिक व्यवस्था को बर्बाद कर दिया। देसी गायों के विस्तार को पूरी तरह से रोकने के लिए, उन्होंने जर्सी आयात की और उसे देसी नस्ल की गायों के साथ संकरित किया।

गोहत्या के लिए पश्चिम के औचित्य अब निर्विवाद नहीं हैं। मांस से बेहतर प्रोटीन स्रोत हैं। किसी भी आहार विशेषज्ञ का चार्ट बताएगा कि 22% प्रोटीन वाला गोमांस, सोयाबीन (43%), मूंगफली (31%) और दालों (24%) से कम स्कोर करता है। एक किलोग्राम गोमांस बनाने के लिए सात किलोग्राम फसलों और 7,000 किलोग्राम पानी की आवश्यकता होती है। गाय संरक्षण आर्थिक और पर्यावरणीय दृष्टि से उचित है। हिंदू धर्म आचार्य सभा के संयोजक स्वामी दयानंद सरस्वती ने जोर देकर कहा है कि मांसाहार अप्रत्यक्ष रूप से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन और अन्य प्रदूषकों में महत्वपूर्ण योगदान देता है।

2006 के संयुक्त राष्ट्र के एक आकलन के अनुसार, “मांस के लिए जानवरों को पालने से दुनिया की सभी कारों और ट्रकों से उत्पन्न होने वाली ग्रीनहाउस गैसों से भी ज़्यादा गैसें निकलती हैं”। भोजन के लिए पाले जाने वाले अरबों जानवर अपने मलमूत्र के ज़रिए मीथेन, नाइट्रस ऑक्साइड और कार्बन डाइऑक्साइड जैसी गैसें छोड़ते हैं। शोधपत्र में कहा गया है कि “उत्सर्जित मीथेन में CO2 की तुलना में 23 गुना ज़्यादा ग्लोबल वार्मिंग क्षमता होती है।” इन जानवरों को चरने के लिए, अछूते जंगलों को नष्ट किया जा रहा है। पशुधन क्षेत्र को भी जानवरों के चारे के लिए एकल फ़सलें उगाने हेतु बड़े भूभाग की आवश्यकता होती है। जब पेड़-पौधे नष्ट हो जाते हैं, तो उनमें जमा CO2 वायुमंडल में चली जाती है।

चारा उगाने के लिए जीवाश्म ईंधन से बने कृत्रिम उर्वरकों का व्यापक उपयोग ज़रूरी है। हालाँकि इस प्रक्रिया से काफ़ी मात्रा में CO2 उत्पन्न होती है, लेकिन उर्वरक से नाइट्रस ऑक्साइड निकलता है, जो एक ग्रीनहाउस गैस है जो CO2 से 296 गुना ज़्यादा शक्तिशाली है। इन चौंकाने वाले निष्कर्षों के बावजूद, लोगों को लाल मांस से परहेज़ नही है। रोज़ाना लाखों जानवरों को मारने के लिए उन्हें पालने की ज़रूरत नहीं होगी। परिणामस्वरूप, जानवरों की आबादी कम हो जाएगी।

मांसाहार से परहेज करने वाला एक व्यक्ति प्रति वर्ष 1.5 टन CO2 उत्सर्जन के बराबर बचत करता है। यह एक बड़ी सेडान कार से छोटी कार में जाने से बचाई गई एक टन CO2 से भी ज़्यादा है। इसलिए शाकाहारी होने के कई कारण हैं। मांसाहारी लोग मानते हैं कि पूर्णतः शाकाहारी भोजन वैकल्पिक है। लेकिन आज अगर वे इस जीवनदायी ग्रह के साथ हो रहे बदलावों से अवगत होना चाहते हैं, तो उनके पास कोई विकल्प नहीं है। पर्यावरण पर पड़ने वाले भयानक प्रभावों को देखते हुए, गोमांस खाने का कोई औचित्य नहीं है। देसी गाय के पुनर्जागरण के लिए नए सिरे से उत्साह की आवश्यकता है। यह भारत के लिए संवैधानिक है, और हमें अपनी पूरी शक्ति से इसकी रक्षा करनी चाहिए।

निष्कर्ष

दया, प्रेम, उदारता और त्याग से परिपूर्ण संसार का प्रतीक गाय है। इसमें पाँच गुणों का भी उल्लेख है। हालाँकि, इसने कुछ चुनिंदा लोगों के थोड़े से भौतिक और आर्थिक लाभ के लिए बहुमूल्य दिव्य प्रजातियों के साथ क्रूरता, दुर्व्यवहार और हत्या को जन्म दिया है। ये सभी बुचडखानों की ओर जा रहे हैं। मानव कल्याण और अस्तित्व के लिए, विज्ञान और परंपरा का संयोजन, तथ्यों को जनता के सामने रखना और इस अमूल्य प्रजाति को बचाना अत्यंत आवश्यक है। एक बार वैज्ञानिक और आर्थिक महत्व को मान्यता मिलने पर राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था और देसी गाय की नस्ल का स्वाभाविक रूप से ध्यान रखा जाएगा। इसलिए, इस बात की प्रबल संभावना है कि पंचगव्य और उसके उत्पाद तथा अन्य वैज्ञानिक लाभ स्थायी उद्यमिता का सृजन करेंगे, जिससे एक स्थायी अर्थव्यवस्था का निर्माण होगा और इसलिए गोहत्या पर पूर्ण प्रतिबंध लगाया जाना चाहिए।