आकांक्षा सिंह द्वारा लिखित
गढ़वाल राज्य की रानी कर्णावती गढ़वाल के राजपूत राजा महिपत शाह (या महिपति शाह) की पत्नी थीं, जो शाह की उपाधि का इस्तेमाल करते थे।
गढ़वाल के राजा महिपति शाह एक युद्ध-प्रेमी शासक थे, जो किसी भी आक्रमण के आगे झुकने में विश्वास नहीं करते थे।
गढ़वाल में वे ‘गर्व भंजन’ के नाम से प्रसिद्ध थे, यानी युद्ध के मैदान में अपने दुश्मनों के घमंड को नष्ट करने वाले।
जब 14 फरवरी 1628 को आगरा में शाहजहाँ का राज्याभिषेक हुआ, तो पूरे उपमहाद्वीप के शासक उनके राज्याभिषेक में शामिल होने आए, लेकिन राजा महिपति ने निमंत्रण अस्वीकार कर दिया। इससे नए सम्राट क्रोधित हो गए। उन्होंने गढ़वाल राज्य में सोने की खदानों की कहानियाँ सुनी थीं और इसने पहाड़ी राज्य पर आक्रमण करने के उनके संकल्प को मजबूत किया। जब युद्ध का खतरा बढ़ता जा रहा था, तो राजा बीमार पड़ गए और 1631 में युद्ध में घायल होने से उनकी मृत्यु हो गई। उनकी मृत्यु के बाद, उनकी पत्नी रानी कर्णावती ने अपने बहुत छोटे सात वर्षीय बेटे पृथ्वीपति शाह की ओर से राज्य पर शासन किया। राजा की मृत्यु पर कमजोरी की गंध आने पर मुगलों ने सोचा कि यह उनके लिए आसान जीत होगी। लेकिन जल्द ही वे गलत साबित हुए।
रानी कर्णावती एक बहादुर महिला योद्धा थीं, जिन्होंने न केवल कुमाऊं, सिरमौर और तिब्बत के पड़ोसी सरदारों से अपने राज्य की रक्षा की, बल्कि शाहजहां और बाद में उनके उत्तराधिकारियों के खिलाफ भी लड़ाई लड़ी। मुगलों के साथ लड़ाई जिसने उन्हें “गढ़वाल की नाक कटी रानी” की उपाधि दिलाई, वह महत्वपूर्ण थी क्योंकि इसमें चांदी, तांबे और सोने की खदानें थीं। गढ़वाल की समृद्धि ने इसे 1640 में शाहजहां के साथ संघर्ष में ला खड़ा किया।
सदियों से, आक्रमणकारी भारत पर इस्लाम का शासन स्थापित करने के लिए आक्रमण करते रहे थे। शाहजहाँ के समय तक, लगभग पूरा भारत मूर्ति-भंजकों के प्रकोप को देख चुका था। लेकिन हिमालय अभी भी मायावी था। हर आक्रमणकारी जानता था कि हिमालय – गंगा का स्रोत – हिंदुओं के लिए क्या मायने रखता है। अयोध्या पहले ही नष्ट हो चुकी थी। मथुरा और काशी पर कब्ज़ा कर लिया गया। कश्मीर उनके शासन में था। केवल हिमालय को नष्ट करना बाकी था। गढ़वाल में अवसर इतना अच्छा था कि उसे नकारा नहीं जा सकता था। उन्होंने नजाबत खान के नेतृत्व में तीस हज़ार प्रशिक्षित सैनिकों की एक सेना भेजी, जिसमें स्पष्ट आदेश थे – श्रीनगर (उत्तराखंड में गढ़वाल साम्राज्य की राजधानी) पर कब्जा करो, रानी कर्णावती और सभी शाही महिलाओं और बच्चों को मेरे पास लाओ, अन्य महिलाओं के साथ अपनी इच्छानुसार भोग करो, हर राजपूत को मार डालो और हर मंदिर को नष्ट कर दो।
मुगलों के साथ युद्ध जिसने उन्हें “नाक काटी रानी” बना दिया
जासूसों ने रानी को स्थिति की जानकारी दी। मुग़ल सेना पहले ही हरिद्वार पहुँच चुकी थी और लक्ष्मण झूला अगला गंतव्य था।
रानी कर्णावती मुग़लों को खरीदकर और कठपुतली स्वतंत्र राज्य बनकर शांति के लिए मुकदमा कर सकती थीं। लेकिन उन्होंने युद्ध करना चुना!
रानी ने सलाहकारों के साथ बंद कमरे में बैठक की और एक योजना बनाई। सेना पहाड़ियों की ओर बढ़ी। गढ़वाली रानी ने उन्हें अपने राज्य में प्रवेश करने दिया, लेकिन जब वे प्रवेश कर गए और लक्ष्मण झूला (वर्तमान ऋषिकेश) पर गंगा नदी पार कर रहे थे, तो उन्होंने उन्हें दोनों तरफ से रोक दिया।
युद्ध के बारे में लिखने वाले एक इतालवी यात्री मनुची के अनुसार, रानी ने नजाबत खान की सेना को आगे बढ़ने और पहाड़ों में कुछ दूर तक घुसने की अनुमति दी, जिसके बाद उन्होंने उनके आने के रास्ते बंद कर दिए!
वे वापस नहीं जा सकते थे और उन्हें पहाड़ी इलाके का इतना ज्ञान नहीं था कि वे जल्दी से आगे बढ़ सकें। मकड़ी ने मक्खी को अपने जाल में खींच लिया था।
रास्ता संकरा और बाधाओं से भरा है। जगह-जगह कई संकरे रास्ते हैं। सेना को अलग होना पड़ता है। दूसरों को तब तक इंतजार करना पड़ता है जब तक कि उनके आगे के सैनिक आगे नहीं बढ़ जाते। अचानक उन पर घात लगाकर हमला किया जाता है। पूरी तरह से तबाही मच जाती है। सिर कटने लगते हैं, राजपूतों ने हर रास्ते पर हमला कर दिया है। जैसे ही मुगल सेना भागने लगती है, उन्हें पता चलता है कि रास्ता कांटों से भरा है। और पहाड़ों से भारी पत्थर गिरने लगते हैं। हर मुगल सैनिक मारा जाता है। हर रास्ते में केवल एक सैनिक बच जाता है और उनकी नाक काट दी जाती है और इन सभी नाक कटे सैनिकों को एक ही संदेश के साथ वापस भेज दिया जाता है: “आपके पास दो विकल्प हैं – मर जाओ या हम तुम्हारी नाक काट दें।” इसके बाद क्या हुआ नजाबत को एहसास हुआ कि क्या हुआ। अपनी सेना को निराशाजनक स्थिति में पाकर, जनरल ने शांति के लिए मुकदमा दायर किया। अब केवल एक ही विकल्प है।
वह विकल्प जो इतिहास में हर जिहादी ने ऐसी परिस्थितियों में अपनाया है जान बचाकर भागो! रानी कर्णावती चाहती तो उन सभी को मार सकती थीं, लेकिन उनकी मांग अलग थी। उन्होंने नजाबत खान से कहा कि अगर वे उनकी नाक काटकर उन्हें छोड़ दें तो उनकी सेना को छोड़ दिया जाएगा। सैनिकों के पास कोई विकल्प नहीं था।
इसके बाद नजाबत कभी आगरा वापस नहीं पहुंचा। कुछ लोग कहते हैं कि उसने आत्महत्या कर ली। कुछ कहते हैं कि उसे साथी सैनिकों ने मार डाला।
इस हार के बाद, शर्म के मारे शाहजहाँ ने फिर कभी गढ़वाल के खिलाफ़ युद्ध करने की कोशिश नहीं की। मनुची ने कहा था कि एक गढ़वाली राजकुमार ने मुगलों को हराया था, लेकिन वास्तव में रानी कर्णावती ने अनुकरणीय बहादुरी का प्रदर्शन किया और मुगल सेना को करारी शिकस्त दी। उपरोक्त घटना न केवल मनुची द्वारा लिखी गई है, बल्कि बर्नियर, टैवर्नियर और शाह नवाज़ खान जैसे इतिहासकारों द्वारा भी लिखी गई है।
रानी कर्णावती “नकटी रानी” (दुश्मन की नाक काटने वाली रानी) के नाम से प्रसिद्ध हुईं। कोई भी मुगल कभी गढ़वाल पर हमला करने की हिम्मत नहीं कर सका। इसके विपरीत, उन्होंने मुगलों से घाटी और मैदानी इलाकों के कई इलाकों को वापस जीत लिया।
गढ़वाली रानी रानी कर्णावती द्वारा बनाए गए स्मारक आज भी देहरादून जिले के नवादा में मौजूद हैं। ऐसा भी कहा जाता है कि उन्होंने राजपुर नहर का निर्माण शुरू करवाया था, जो दून की सबसे पुरानी नहर है, जो रिस्पना नदी से शुरू होकर देहरादून शहर तक अपना पानी लाती है।
रानी अपने अभिनव विकास कार्यों के लिए प्रसिद्ध थीं और गढ़वाल में उन्हें एक महान हस्ती के रूप में माना जाता है।
